Trīs valstīs vienlaikus veiktā kosmisko atkritumu novērošana mazinās satelītu sadursmes risku.
Pagājušajā nedēļā, Ventspils augstskolas Inženierzinātņu institūtam "Ventspils starptautiskais radioastronomijas centrs" sadarbojoties ar itāliešu, ukraiņu un krievu kolēģiem, veikta kosmisko atkritumu novērošanas sesija. Tā vienlaikus notika trīs radiastronomijas centros – Medicinā Itālijā, Eipatorijā Ukrainā un Irbenē Latvijā, piedaloties Ņižņijnovgorodas Radiofizikas zinātniskās pētniecības institūta kolēģiem.
Ar terminu "kosmiskie atkritumi" (space debris) apzīmē mākslīgas izcelsmes kosmiskus objektus, piemēram, nedarbojošos satelītus un to atlūzas, kas ar savu klātbūtni rada sadursmes un bojājuma draudus pašreiz izmantojamajiem kosmiskajiem aparātiem, piemēram, satelītiem. Lielākie kosmiskie atkritumi var radīt briesmas, savas eksistences beigās pilnīgi nesadegot atmosfērā un to atliekām nekontrolēti krītot uz Zemes.
Tiek lēsts, ka dažādās orbītās ap Zemi ir apmēram 22 000 potenciāli bīstamu objektu. Pasaulē izveidoti vairāki kosmisko atkritumu katalogi, kas ļauj izvairīties no sadursmēm ar šiem kosmiskajiem objektiem. Vienlaikus ir būtiski noteikt pēc iespējas precīzākas orbītas jau zināmajiem liela izmēra atkritumu objektiem, lai izvairītos no to sadursmēm ar aktīvajiem pavadoņiem.
30. jūnijā astronomiskie novērojumi astoņu stundu garumā no plkst. 9.04 līdz 17.00 pēc Grinvičas laika tika veikti ar trim radioteleskopiem vienlaikus – Eipatorijas 70 metru radioteleskops ar radiosignālu apstaroja pētāmos objektus, un Medicinas un Irbenes radioteleskopi (abi 32 metru diametrā) vienlaikus uztvēra objektu atstaroto signālu.
Uztverto signālu apstrāde ļauj noteikt kosmisko objektu, šajā gadījumā kosmisko atkritumu, trajektorijas, koordinātas (ar reālo precizitāti līdz 3 mm), kustības ātrumu (Irbenē novēroto objektu kustības ātrums pēc pirmajiem aprēķiniem 0,5 – 2,3 km/s jeb 3600 – 8280 km/h), objektu izmēru, rotācijas ap asi periodu un citus datus.
Sesijā novēroto kosmisko atkritumu lokā tika ietverta atkritumu vērošana, piemēram, pēc satelītu "Iridium 33" un "Cosmos 2251" sadursmes un "Fengyun 1C" iznīcināšanas radušos satelītu atlūzu novērošana. Satelītu "Fengyun 1C" ar raķetes sprādzienu Ķīna iznīcināja 2007. gadā, un tas radīja starptautisku nosodījumu un virkni kosmisko atkritumu, tādējādi ietekmējot turpmākās aktivitātes kosmosā. Bet 2009. gadā sadursmē tika iznīcināti divi satelīti – ASV satelīts "Iridium 33" (560 kg) sadūrās ar Krievijas satelītu "Cosmos 2251" (ap 900 kg) Zemes orbītā 750 kilometru augstumā virs Sibīrijas Krievijā, radot pirmo šādu precedentu vēsturē. Sadursmes dēļ radušos atlūzu šogad 30. jūnija novērojumos fiksēja arī Ventspils augstskolas radioteleskops RT-32.
"Ventspils starptautiskā radioastronomijas centra" dalība kosmisko atkritumu novērošanas sesijā tika īstenota Eiropas Sociālā fonda līdzfinansēta projekta "Uz Zemes mākslīgo pavadoņu attiecināmu signālu uztveršanas, raidīšanas un apstrādes tehnoloģijas" ietvaros ar Izglītības un zinātnes ministrijas un Ventspils pilsētas pašvaldības atbalstu un neatlaidīgu zinātnieku ieguldījumu.
