Tas teikts «Dinamo» pirmdien publicētajā atklātajā vēstulē, kas adresēta Latvijas masu medijiem, līdzjutējiem un tautai. Irbes vārds paziņojumā gan nav minēts, taču nevienā citā 11. novembra «Ir» numura publikācijā «Dinamo» netika pieminēts.
Pirms pusotras nedēļas publicētajā intervijā Irbe, kurš pašlaik ir NHL līdervienības Vašingtonas «Capitals» vārtsargu treneris, skarbi izteicās par Latvijas hokeja funkcionāriem un «Dinamo», tostarp šī kluba izveidošanu nosaucot par «PR projektu Krievijai».
Bet kluba paziņojumā pausta pārliecība, ka Latvijas hokejs kopš 2008. gada ir ieguvis jaunu elpu un Rīgas «Dinamo» dalība KHL ceļ nacionālā hokeja līmeni, «Latvijas sportu un visu mūsu pašapziņu».
«Esam vienā līmenī ar krieviem, baltkrieviem, kazahiem un citiem, cīnāmies ar viņiem, uzvaram viņus, bet tā ir pozitīva cīņa, pozitīva sacensība hokeja laukumā, mums nav ienaidnieka, mums ir pretinieka komanda. Uz ledus nav politikas un nav ideoloģijas, uz ledus ir spēle. Hokejs ir Rīgas «Dinamo» vienīgā ideoloģija,» teikts «Dinamo» paziņojumā.
Pēc kluba administrācijas domām, «Latvijas hokeja panākumi, Rīgas «Dinamo» veiksmīgā dalība KHL ir kā dadzis acīs tiem, kuriem mūsu valsts intereses ir svešas».
«Uzskatām, ka publikācija žurnāla «Ir» 11. novembra numurā, un tai sekojoša masu mediju reakcija, ir aizsākums plašākai ideoloģizētai kampaņai, kuras mērķis ir graut Latvijas hokeja un Rīgas «Dinamo» prestižu,» teikts paziņojumā.
«Katru Rīgas «Dinamo» spēli pie ekrāniem aizrautu elpu vēro 300 līdz 400 tūkstoši televīzijas skatītāju, un katras spēles laikā Latvijas cilvēki ir vienoti. Tā ir īsta vienotība, tas ir īsts patriotisms, īsta integrācija,» uzskata «Dinamo» komandas pārstāvji.
Irbe intervijā izteicās, ka Vašingtonā jūtas vairāk savējais nekā Latvijas hokejā un Rīgas «Dinamo». «Skumji, bet šeit [Vašingtonā] esmu vairāk novērtēts, nekā tas ir bijis Latvijā. Rīgā biju savējais starp džekiem, treneriem, bet funkcionāru vidē, kad nonācu līdz treneru jautājumiem... Tā vide vēl nav izaugusi līdz tam, lai teiktu, ka tur tiešām pastāv profesionālisms. Mūsu hokejā vēl nav ienākusi jaunā paaudze. Nerunāju par hokejistiem, bet gan par funkcionāriem, kuri vēlētos kaut ko mainīt. Lielai daļai hokeja sabiedrības nav īpaši jāiespringst, jo ir ērti.»
Atjaunotā Rīgas «Dinamo» pirmssākumos 2008./2009. gada sezonā Irbe pēc spēlētāja karjeras beigām pievienojās jaunizveidotās KHL klubam, kļūstot par vārtsargu treneri, tomēr pavadīja tur tikai dažus mēnešus.
«Es biju klāt pirmos divus, trīs mēnešus. Tad sabeidzu savu veselību, un man vajadzēja kārtējo operāciju. Kad parakstīju līgumu, es to nedarīju kā privātpersona. Es izveidoju speciālu firmu, kura sniedza pakalpojumu, lai es būtu pilnīgi neatkarīgs no Rīgas «Dinamo». Es to uztvēru tā: «Dinamo» ir vienreizēja komanda, bet es ar to saistīties nevēlējos,» skarbs ir latvietis, kurš savas karjeras pirmssākumos pārstāvēja arī PSRS čempionātā spēlējušo «Dinamo» komandu.
«Man šķita, ka ideoloģiski man nebūs pa ceļam ar šiem cilvēkiem. Ar Viesturu [Koziolu, Rīgas «Dinamo» pirmās sezonas valdes priekšsēdētāju] man bijusi veiksmīga sadarbība, bet visi zinām, ar ko viņš ir saistīts un viņa plašais darbības lauks. Viņam tagad pieder «Diena». Tajā, ko viņš darīja hokejā, saskatīju daudz pozitīva. Bet viņš tur [«Dinamo»] nebija vienīgais,» teica Irbe. «Pārējie ir dažnedažādi. Esmu centies norobežoties un būt neatkarīgs cilvēks. Neatkarība un brīvība ir pats dārgākais, kas var būt. Viņiem ir sava valde un vadītāji. Domāju, ka viņu skatiens ir vērsts uz Austrumiem. Es arī ļoti labi saprotu, ka Rīgas «Dinamo» zināmā mērā ir PR projekts Krievijai.»
«Noteicējs klubā ir Juris Savickis. Zinām, ka viņš ir «Itera» vadītājs un «Itera» pēc idejas ir «Gazprom» Latvijā. «Gazprom» vada arī KHL, principā nosaka tur toni. Mēs viņiem bijām vairāk vajadzīgi nekā viņi mums. Lai cik tas jocīgi liktos, «Dinamo» ir viņu logs uz Rietumiem,» savas domas pauda Irbe. «Ir jāsaprot, ka jau padomju laikā hokejs bija nācijas seja. Ar to varēja parādīt, ka mēs, PSRS esam labāki par pārējiem. Ja mūsu hokejs ir labāks, tad mēs jebkurā vietā esam labāki.»
Kā ziņots, Irbe savas hokejista karjeras laikā 13 sezonas aizvadīja NHL. 2002. gadā latvietis palīdzēja Karolīnas «Hurricanes» aizkļūt līdz Stenlija kausa izcīņas finālsērijai, kurā ar 1-4 zaudēja Detroitas «Red Wings» komandai.
Latvijas izlases sastāvā Irbe aizvadījis 64 spēles un piedalījies deviņos pasaules čempionātos, kā arī divos olimpisko spēļu turnīros. 1989. un 1990. gadā Irbe piedalījās pasaules čempionātos PSRS izlases sastāvā.
Šī gada vidū Irbe tika uzņemts Starptautiskās Hokeja federācijas Slavas zālē, bet šomēnes kļuva par pirmo hokejistu, kurš uzņemts Sanhosē pilsētas Slavas zālē.
