Lidaparāta ieiešana atmosfēras augšējos slāņos un tā pirmais planēšanas ceļā uz mērķi posms noritēja bez problēmām, tomēr pēc deviņām lidojuma minūtēm sakari ar Falcon HTV-2 pārtrūka un tas pašiznīcinājās. Avārijas iemeslus šobrīd noskaidro īpaša DARPA komisija.
"Inženieri ir iemācījušies nogādāt lidaparātu zemes orbītā un paātrināt līdz hipervirsskaņas ātrumiem. Mēs pagaidām nezinām, kā vadīt lidaparātu lidojuma aerodinamiskās fāzes laikā, taču risinājums pastāv un mums tas ir jāatrod," projekta FHTV-2 vadītāja, ASV GKS majora Krisa Šulca (Chris Schulz) teikto citē portāls Universe Today.
Portāls piebilst, ka 11. augustā izmēģinātais FHTV-2 bija pēdējais no pašlaik uzkonstruētajiem šādiem lidaparātiem. Kad tiks izgatavots jauns prototips, pagaidām nav zināms.
Tiek ziņots, ka FHTV-2 orbītā tikai nogādāts nesējraķetes Minotaur IV kravas nodalījumā. Raķete startēja no ASV GKS Vandenbergas aviobāzes Kalifornijas štatā. Atmosfēras augšējos slāņos FTHV-2 tika atvienots no raķetes, un, pēc neilgas trajektorijas koriģēšanas, sāka ceļu uz mērķi netālu no Kvadžaleinas atola. Attālumu no starta līdz nokrišanas vietai – 7,6 tūkstošus kilometru, FHTV-2, saskaņā ar izmēģinājumu plānu, bija jāpārvar 30 minūtēs, pa ceļam sasniedzot ātrumu, kas 20 reizes pārsniedz skaņas ātrumu (aptuveni 23 tūkstoši kilometru stundā).
Izmēģinājumu pamatmērķis bija hipervirsskaņas lidaparāta kontrolējama lidojuma iespēju, kā arī tā būvniecībā izmantoto materiālu noturības pret augstu temperatūru iedarbību pārbaude.
Pirmais FHTV-2 izmēģinājums notika 2010. gada 20. aprīlī. Domājams, ka
lidaparātam izdevās attīstīt ātrumu, kas 20 reizes pārsniedz skaņas
ātrumu, tomēr lidojuma laikā sakari ar FHTV-2 pārtrūka, kamdēļ
izmēģinātāji nevarēja saņemt telemetrisko informāciju. Arī pirmā
izmēģinājuma lidojuma laikā FHTV-2 atradās gaisā deviņas minūtes, bet
pēc tam ASV GKS inženieri nosūtīja lidaparātam komandu pašiznīcināties.
Izmeklēšanā noskaidrojās, ka neveiksmīgā starta cēloņi ir problēmas
lidojuma vadības sistēmā un nepareizi uzstādīts smaguma centrs. Atklātās
problēmas DARPA, Lockheed Martin un ASV GKS centās izlabot otrajā lidaparātā.
FHTV-2 izstrādi kopš 2003. gada veic ASV kompānija Lockheed Martin. FHTV-2 izstrāde ir daļa no ASV Aizsardzības ministrijas operatīvā globālā īpaši precīzā trieciena koncepcijas. Šīs programmas ietvaros plānots radīt sistēmu, kura ļaus dod īpaši precīzus triecienus pa jebkuru pasaules punktu 60 minūšu laikā.
